Gotovo četvrt veka od formiranja, u nedelju 7 avgusta je svečano obeležen Dan Gatačke brigade.
Uprkos kiši, na trgu ispred novog hrama Sv. Trojice u centru grada se okupio veliki broj građana, boraca i njihovih porodica kako bi odali poštu poginulim pripadnicima brigade, ali i evocirali uspomene na ta teška vremena.
Prema rečima Slobodana Ilića predsednika opštinske Boračke organizacije, 7. avgust je izabran jer je na taj dan prva gatačka vojna formacija pod komandom gatačkih oficira otišla na trebinjsko ratište:
“Kako je rat odmicao i na prostoru Gacka su formirane jedinice, najpre bataljoni, da bi 1993. zvanično formirana brigada. Mi smo izabrali 7. avgust jer je tada prva gatačka vojna formacija pod gatačkom komandom otišla na izvršenje prvog borbenog zadatka u Popovo Poljice na trebinjskom ratištu. Kroz Gatačku brigadu je prošlo oko 1500 boraca, 49 je poginulo ,a 274 je ranjeno. Svaki poginuli borac je posmrtno odlikovan, a 8 gatačkih boraca je odlikovano, a sama brigada je odlikovana medaljom Milana Tepića.“
Ilić priznaje da je ovaj dan trebalo obeležiti i ranije, a činjenicu da se na to čekalo 24 godine objašnjava poslovičnom inertnošću: “Gačani su po prirodi inertni, ali su nesporno dobri i kvalitetni ratnci i dobri ljudi što su pokazali kroz svoju Gatačku brigadu“
Nakon parastosa poginulim, postavljen je krst na mestu u centru grada na kome će biti izgrađeno spomen-obeležje poginulim borcima. Ilić ističe da su zadovoljni kako pozicijom budućeg spomenika, tako i idejnim rešenjima koja su pristigla:
“Tražili smo i dobili najbolju lokaciju kao i saglasnost SO Gacko. Danas smo u spomen-sobi izložili tri pristigla rešenja. Slediti javna rasprava, a presudno u izboru biće mišljenje porodica poginulih boraca. Do nedelje očekujemo da bude poznato i konačno rešenje“
Pošta palim borcima odata je potom i u spomen-sobi gde su cveće položile delegacije BORS-a koju je predvodio predsednik Milomir Savčić, opštine Gacko koju su činili predsednik SO Jovan Kovačević i zamenik načelnika Radoica Antunović, načelnici opština Kalinovik i Trnovo, boračkih organizacija opština Nevesinje, Bileća, Trnovo, Ljubinje i Foča.
Predsednik BORS-a Milomir Savčić je rekao da borci danas ne mogu da budu zadovoljni ni društvenim ni socijalno-ekonomskim statusom u zemlji koju su stvarali:
“Čini mi se ipak da se stvari po tom pitanju menjaju. Drago mi je što je vlast na pravi način shvatila potrebu da Boračka organizacija zbog svoje istorijske uloge u stvaranju RS, a iz bog brojnosti članstva, zaslužuje poseban status u odnosu na druge organizacije. Dosta je problema i kada je u pitanju ekonomski i socijalni položaj boraca, pre svega veliki broj nezaposlenih demobilisanih boraca koji su u možda najtežoj situaciji od svih kategorija društva. Imamo nerešeno pitanje stambeng zbrinjavanja. Očekujemo Uredbu koja je najavljena za ovu godinu, ali se bojim da vreme ističe.“
Savičić se osvrnuo i na ulogu Gatačke brigade u Odbrambeno-otadžbinskom ratu:
“Ovo je prilika da se podsetimo na proslavljenu brigadu koja je stizala na gotovo sva ratištva i učesvovala svim značajnijim operacijama VRS. Najznačajnija operacija u kojoj su gačani odigrali vrlo značajnu, ako ne i ključnu ulogu je operacija “Lukavac 93“ kada je konačno Hercegovina spojena sa centralnim delom Istočne RS. Svakako da je ovo prilika da se setimo ne samo ratnog puta brigade nego i poginulih saboraca, da vidimo u kakvoj su poziciji njihove porodice i da li još imamo obaveze prema njima, pogotovo njihovoj deci.“
Bila je ovo prilika za borce da se sastanu, evociraju uspomene na saborce kojih više nema i na teška vremena u kojima su delili sve. Da između gusala i vojevanja postoji neraskidiva veza pokazuje i primer Momira Avdalovića, guslara i borca Gatačke brigade:
“Moj ratni put je počeo 15 septembra 91 sam angažovan u tadašnju JNA na trebinjsko ratište gde sam bio pripadnik izviđačko-diverzantske jedinice. Bio sam tamo 4 meseca, potom se vraćam u Gacko i stupam u redove Gatačke brigade u kojoj ću biti do kraja rata. Bili smo interventna brigada, a stizali smo od Trebinja do Olova. Učestvovali smo u svim teškim borbama. Najteže je bilo na Rogoju kada smo izgubili 7 ljudi i na Bjelimićima gde smo izgubili 4 četiri čoveka. “
Avdalović kaže da su borci zapostavljeni i prepušteni sami sebi, ali odgovornost za to pripisuje rukovodstvu.
Obeležavanje dana Gatačke brigade je nastavljeno u sportskoj dvorani gde je pred prepunim tribinama o njenom putu govorio komandant Siniša Boljanović. Prisutnima su se obratili i predsednik SO Gacko Jovan Kovačević, predsednik udruženja Srba iz Hercegovine u Vojvodini Pejo Bajčetić, a svečanom tonu proslave doprineo je i prigodan kulturno-umetnički program.
